Au cours des dernières décennies, la situation des agricultrices a évolué considérablement, mais il reste encore des progrès à faire !
Dès le premier numéro, la France Agricole consacre entre trois et quatre pages denses à la famille et à la femme. On y traite de santé, de recettes culinaires, de mode, alliant conseils pratiques et juridiques et courrier des lectrices… Ce qui perdurera tout au long de ces huit décennies jusqu’au Magazine actuel.
L’un des premiers articles consacré la condition des femmes (22/03/1968) a trait au rapport de Mme Colson Place et responsabilité de la femme dans l’évolution de l’agriculture. « L’ensemble des femmes n’a pas conscience de pouvoir jouer un rôle en dehors de leur maison », note l’auteure qui ajoute : « Le temps nous semble venu avec sérénité très simplement de sortir de l’ombre ». Quelques semaines plus tard, les événements vont bouleverser les mentalités. Pour commémorer les 40 ans de Mai 1968, sous le titre Les femmes s’émancipent, la FA (2/04/2008) donne la parole à Marie-Thérèse Lacombe (ancienne présidente de la JACF) qui déclare : « Il y a eu un avant et un après Mai 1968. Pour nous les femmes, ce sera la contraception. » Quant à Anne-Marie Crolais (ancienne syndicaliste), elle note « qu’en Bretagne, l’arrivée des premiers touristes après 1968 nous a bousculées ».
Un numéro du 2 mars 1984 consacre un supplément Nous, les agricultrices, riche de 82 pages. « Sans femme, il n’y aurait plus d’agriculture », nous écrivait récemment un lecteur », note dans l’édito, Florence Favatier, qui ajoute : « Hier on était agricultrice par tradition familiale. Mais être agricultrice aujourd’hui n’est plus un état, c’est un métier à part entière. Encore faut-il que celles qui l’exercent, soient reconnues comme telles, avec le statut juridique et social que cela implique. »
Au cours des années, qui vont suivre, ce statut va s’élaborer mais lentement, alors que « 60 % des épouses de jeunes agriculteurs exerce un métier hors de l’agriculture », constate un numéro (FA du 7/05/ 2004) qui consacre un dossier Les femmes cherchent leur place. L’une de ces femmes avouera : « Il a fallu que je sois tenace pour m’installer ». Vingt ans plus tard, dans un dossier (FA du 8/5/2024) Six femmes dans leur métier, le même constat est fait par une éleveuse : « J’ai eu le sentiment de devoir faire doublement mes preuves parce que j’étais une femme. » Dans l’édito de ce numéro, Corinne Le Gall s’indigne que 45 % des agricultrices ne fassent pas valoir leur droit au congé maternité, et que l’on ferme les yeux sur la situation d’au moins 5 000 femmes (souvent très diplômées) qui n’ont aucun statut alors qu’elles épaulent leur conjoint à moindres frais lors de l’installation…